東近江市は滋賀県の琵琶湖東岸に位置し、人口は１１５，１４５人(2012.4.1現在)で、2005年に旧・八日市市をはじめとする1市4町が合併してできた新しい市です。近江地方の東側という事でついた市名と思われますが、いかにも平成の大合併時のネーミングという感じがします。その後2006年には神崎郡能登川町と蒲生郡蒲生町を編入合併し、現在の市域となっています。なかでも八日市は大凧の街として有名です。
－近江鉄道／八日市駅－
【路線】近江鉄道本線(米原－貴生川間)
八日市線(八日市－近江八幡間)
【開業】1898年7月24日
【訪問】初訪問－2007年1月
【１日あたり平均乗車人員】 ２，０５６人／日 (2010年)
【近隣の都市駅】(米原方面)高宮駅→6駅
(貴生川方面)日野駅→7駅
(近江八幡方面)近江八幡駅→6駅
▼駅名標周辺
ここへ初めて来たのは2007年正月で、イコール東近江市初訪問でもありました。この記事での写真はその時のものと、2年後の2009年2月再訪時のものが混在します。
旧・八日市市時代は、唯一JR駅のない市でしたが、現在は東近江市に属するようになり、市域には能登川駅などのJR駅をもつようになっています。
ちなみに隣の「しんようかいち(新八日市)」駅は「新－」とつくものの、ものすごく年季の入った渋い駅舎を持っています。
▼ホーム
「デミタスコーヒー」の写真が入った電車が走っていました。
このホームからでも、駅舎の立派な三角屋根が見えて、その建屋の素晴らしさの一端を知る事ができるといえるでしょう。
▼跨線橋まわり
跨線橋はアイボリー系の色で、階段部の窓は小さなものが段々になってついていました。
▼駅階段
改札から向かいホームへ行く通路への階段は、このような踊り場経由の折り返し式のものとなっていて、ちょっぴり豪華な雰囲気が感じられます。
「初詣 太郎坊宮(たろぼうぐう)」の幟が立っていますが、この時は2007年の正月、今から5年半も前のものとなってしまいましたが、太郎坊宮という神社があり、近隣駅にまさにそのものズバリの駅名として存在します。
▼跨線橋内
跨線橋を上がったところの橋の部分の様子です。
上半分は筋交いが入っているのがよく分かります。
▼駅内の大凧
八日市は大凧の街として有名で、毎年5月の最終日曜日には大凧あげのまつりがあるそうです。
明治15年には240畳敷の巨大凧があがったといわれています。毎年あがっているのは100畳敷で13×12㍍で重さは実に700㌔におよぶとか。
▼駅舎内
窓口付近の様子です。
改札上の電光掲示には、貴生川行の列車の案内が出ていました。
▼八日市駅 駅舎
上が2007年1月、下が2009年２月時の様子です。
堂々とした三角屋根と、その上に立つ長い煙突がトレードマークといった感じのインパクトある駅舎です。
三角屋根の窓の部分からは外の様子を見ることができます。
初訪問時は雪が残っていた状態でした。
下の写真の手前右側にあるモニュメントには鐘があり、定刻になると鳴り出します。たまたま居合わせて聞く事が出来てラッキーでした。もし聞く事がなかったら、ただの飾りぐらいにしか思ってなかったでしょう、きっと。
