稚内市は北海道のの最北端に位置し、人口は３８，９９４人(2010.8.1現在)で、言わずと知れた日本で１番北にある自治体で、日本最北端の宗谷岬を擁しています。
－JR稚内駅－
【市内】市内4駅(いずれもJR)中の中心駅
【路線】JR宗谷本線(旭川－稚内間)
【開業】1928年12月26日(初訪問は1997年4月)
【１日あたり平均乗車人員】１１９人／日 (2008年)
【近隣の都市駅】(旭川方面)名寄駅→32駅
▼日本最北端の稚内市において、この駅が日本最北端の駅でもあります。
最北端でどこにも分岐していないので、全くの盲腸線終着駅で旭川方面しかなく、沿線は郡部がひたすら続くので市の中心駅は32駅も離れた名寄駅まで行かなければありません。
昔に行った所でもあり、ホーム内など全く撮っていないので、いきなり駅舎から登場です。
初めて北海道に行った時に、外周をぐるぐる回って名寄泊を経てやって来ました。１番近い都市までアプローチしましたが、結構時間がかかりました。特急でも2時間半はかかるし、普通列車だと4時間以上もかかります。また日に数本しかないので行って帰ってくることを考えると、なかなかあちこち途中下車するわけにも行かない部分があります。
駅舎はまぁまぁ大きく沿線には全くない規模のもので、この辺りでは断然都会という事になります。今でもこの駅舎のようですが、駅前は再開発が進んでいるようです。左下のお店でカニそばを頂いて、慌てて電車に駆け込んだのを覚えています。
▼駅関係の写真が他に全くないので、駅前通りの写真を。
駅から出て真ん前の道路の様子です。
1997年当時なので少々古い感じも受けますが、旅行会社に銀行にと市の中心らしく施設が並んでいます。
日本最北端の駅ですが、日本最北端の地・宗谷岬へは駅からバスで小1時間ほどかかり、現在の料金は1,350円との事です。日本最東端の宗谷岬も根室駅からバスでの移動が必要で、駅から日本の端へはすぐには行ける訳ではないんですね。
